Das Ritual der Königskrönung in Frankfurt im Jahr 1764, schrieb Goethe später rückblickend, habe „das durch so viele Pergamente, Papiere und Bücher beinahe verschüttete Deutsche Reich“ wieder für einen Augenblick lebendig dargestellt. Rituale speichern und vermitteln Wissen – aber sie tun es auf andere Weise als Schriftmedien. Rituelles Wissen hat eine andere Struktur als schriftliches Wissen, und auch die Modi und Geschwindigkeiten der Veränderung sind verschieden. Den spezifischen Formen der "rituellen Episteme in Bewegung" und den daraus folgenden Ungleichzeitigkeiten möchte ich an ein paar Beispielen aus der Geschichte des Römisch-deutschen Reiches nachgehen.