Das Seminar setzt sich mit Spielarten des Grotesken und Kapriziösen in Kunst und Kunsttheorie des 16. Jahrhunderts – schwerpunktmäßig in Italien – auseinander. Es erkundet damit ein besonderes Explorationsfeld künstlerischer Praxis und bespricht zugleich Begriffsdiskussionen aus Theorietexten. Betrachtet werden schön-hässliche, grotesk-deforme, fantastisch-monströse, kapriziöse sowie lachhaft-komische Figuren und Figurationen in Feder- und Kreidezeichnungen, in monumentalen Deckenfresken, kleinformatigen Sammlerbildern und Druckgraphiken, aber ebenso im Ausstattungsprogramm aufwendiger Grottenanlagen in Gärten prominenter Villen sowie in Programm, Profil und Praxis einer interdisziplinären Akademie. Das Seminar erörtert also verschiedene Medien und Materialien sowie Entstehungs- und Funktionskontexte und fragt danach, welche Themen, Motive und Strukturen sich in welchen Zusammenhängen als einschlägig erweisen. Dabei wird es bspw. um das Verhältnis von Naturnachahmung und Imagination gehen, um Abweichungen von Normen und Konventionen sowie um das Irritieren von Wahrnehmungs- und Interpretationsgewohnheiten. Anhand von Textauszügen unterschiedlicher Theoriebeiträge werden zugleich die zeitgenössische Beschreibungssprache und Begrifflichkeiten in den Blick genommen.